苗字の謎が面白いほどわかる本 (中経の文庫)

この本について

自分の名前って毎日使うのに、「そもそもどこから来たんだろう」と思うと急に答えに詰まることがあります。地名との関係も曖昧で、田中さんと中田さんの違いみたいな、なんとなく分かったようで分からないことがずっと残ったまま。私も同じで、調べようとしても歴史や制度の話が絡んで一気にハードルが上がるんですよね。 この本は、そのモヤモヤをスッとほどいてくれる感じがあります。たとえば、苗字と地名はどちらが先かという素朴な疑問に、律令制や郷里制の仕組みを踏まえて説明してくれるから、単なる雑学じゃなく土地と人の暮らしの話として理解できる。森と林のように、同じ自然の言葉でも背景がまったく違うケースを比べてくれるので、名前の背後にある言語のルーツや移り変わりが見えてくる。そして、圷や塙のように、漢字そのものが土地の状態を表していたり、阿久津のように湿地の生活から生まれた呼び名が今も残っていると知ると、苗字って地図と歴史の折り重なりなんだなと実感できます。 自分の暮らしている場所が、名前を通して急に立体的に見えてくる感じがあるので、土地や家族のルーツをそっと確かめたい人にはかなり合うと思います。名前の意味を知ったからといって劇的に何かが変わるわけではないけれど、自分が立っている場所との距離が少しだけ縮まる、そんな一冊でした。