外国語を学ぶための　言語学の考え方 (中公新書)

この本について

外国語を勉強していると、どうしても「なんでこの言い回しになるんだろう」とか「母語との違いが腑に落ちないままつまずく」という瞬間が出てきますよね。自分もそこがずっと苦手で、文法書を読んでも霧が晴れない感じが残っていました。 この本は、そういう行き詰まりに対して「言語そのものの仕組み」をそっと差し出してくれる一冊でした。たとえば、私たちが過去の出来事を細かく区別したがるのは、人間の言語にとって過去が特別な位置を占めているからだという話。あるいは、日本語では当たり前に区別する「姉／妹」を、英語では同じsisterで済ませることへの落ち着かなさ。それを「不慣れだから戸惑うだけ」と言い切らず、どう向き合えばいいのかを丁寧に扱ってくれるのがありがたいんです。 さらに、音や文字の構造、方言と標準語の関係、言語の持つ恣意性など、普段気にしていなかった前提が静かにひっくり返されます。自分が「常識」と思っていることがいかに揺らぎうるかを知ると、外国語の不可解さが少しやわらかく見えてきました。学ぶ相手の言語が、名詞寄りの世界観を持つのか、動詞寄りなのかを知るだけでも、理解の進み方が変わってきます。 外国語が「単語の暗記」ではなく「別の世界の見方への接続」だと感じたい人に、とくに刺さると思います。