近代中国史 (ちくま新書)

この本について

仕事でもニュースでも、中国の動きが気になるのに、「背景がいまいちつかめないまま表面だけ追っている気がする…」というモヤモヤ、けっこう多いと思います。自分もそうで、歴史のどこから押さえればいいのか分からず、なんとなく距離を置いていました。 『近代中国史』を読んで救われたのは、中国の政治や経済のクセが「突然そうなった」のではなく、明清から続く社会構造や財政の仕組みに根っこがある、と静かに整理してくれるところです。たとえば、政府が接していたのはごく一部の納税層だけで、大多数の庶民とはほぼ別社会として存在していた、という指摘。これを知ると、現代の統治スタイルや政策の“届き方の差”が妙に腑に落ちます。また、官と民が長く乖離していたことで資本の大きな流れが生まれず、近代企業が根づきにくかったという話も、今の産業構造を見るうえでひとつの足場になります。 読みながら、「歴史が積み重なってこういう制度や価値観になったのか」と、点で追っていたニュースが線でつながる感覚がありました。いまの中国を理解したいけれど、政治の話にいきなり飛びこむのはしんどい、そんな人に静かに効く本です。