息吹

この本について

最近、どうしても「もうちょっと前に気づけていれば」と思うことが続いて、過去に手を伸ばしたい気分になることがあります。でも、どんなに考えても巻き戻しはできないし、だからといって割り切れるわけでもない。その宙ぶらりんな感じに耐えるのって、けっこうしんどいですよね。 テッド・チャンの『息吹』は、その感覚にまっすぐ触れてくる本でした。過去も未来も変えられないけれど、知ることで風景が変わるという視点が、とても静かに効いてきます。「なにをもってしても過去を消すことはできない。でも悔悛と償いと赦しがある。それだけでじゅうぶん」という一節に、僕はかなり救われました。また、人間やAI、動物など“自分ではないもの”との関わりを描く作品では、距離の取り方や関係の続け方について、自分の中にある雑な思い込みをほぐされる感じがあります。 そして、この本には日常に戻ったときの行動がほんの少し変わりそうなシーンが多いです。例えば、満たした肺を次の人に渡すだけの所作が、なぜか優しさの再確認になる。そんな、具体的で手触りのある感覚が続きます。 過去の扱い方に迷っている人、自分の理解の限界にひっかかっている人には、とくに深く刺さると思います。僕自身、読み終えたあと、同じ景色を少しだけ違う角度から見られるようになりました。